Cena: “Fue un año muy duro, pero la UTN Villa María creció”

El decano de la Universidad Tecnológica Nacional – Facultad Regional Villa María, Gaspar Cena, realizó un balance del 2025 en una entrevista exclusiva con Que Pasa VM, donde repasó el año atravesado por la comunidad universitaria, el crecimiento institucional, el complejo contexto político–presupuestario y los desafíos que se proyectan para el 2026.

“Estamos cerrando un año que para todo el sistema universitario fue muy duro, con mucha presencia de nuestros claustros defendiendo la universidad pública”, señaló Cena, al recordar las movilizaciones y acciones que docentes, estudiantes, graduados y no docentes llevaron adelante durante el año. No obstante, destacó que, pese a la coyuntura, el balance general resulta positivo: “Fue un año que nos dejó muchas enseñanzas, mucho crecimiento y permitió que la Universidad se vincule aún más con los sectores socio-productivos de Villa María y la región”.

En ese marco, el decano subrayó el crecimiento sostenido de la UTN Villa María durante los últimos cuatro años de gestión, período en el que fue recientemente reelecto junto a su vicedecano, Franco Salvati. “Pasamos de tener 2.000 estudiantes a 3.000, crecimos en proyectos de ciencia y tecnología, en investigación y en extensionismo”, detalló.

Uno de los pilares destacados fue la consolidación de la Escuela de Oficios, que hoy cuenta con convenios en más de quince localidades de la región, además de la expansión territorial de la oferta académica. “Dictamos la Tecnicatura Universitaria en Mecatrónica en Monte Maíz y actualmente la Tecnicatura Universitaria en Programación en Marcos Juárez, con la posibilidad de abrir también Mecatrónica allí”, explicó. A esto se suman iniciativas como Aprendamos a Programar y propuestas vinculadas a Electrónica, orientadas a despertar vocaciones en estudiantes del nivel medio.

Al referirse al escenario político y presupuestario, Cena advirtió que el panorama para el 2026 no presenta grandes cambios. “El presupuesto aprobado es el mismo que el actual y solo alcanza para cubrir aproximadamente el 50% de los gastos de funcionamiento. Además, docentes y no docentes han perdido más del 40% frente a la inflación”, remarcó. En ese sentido, afirmó que la Universidad seguirá profundizando actividades de transferencia, investigación y vinculación con el sector socio-productivo. “La Universidad tiene que tener una agenda activa y participar de los temas que le interesan a la sociedad”, sostuvo.

Respecto a los vínculos institucionales, el decano destacó que la UTN Villa María históricamente ha trabajado de manera articulada con empresas y organismos. Mencionó, entre otros ejemplos, proyectos con EPEC, el desarrollo de aplicaciones para la ciudad, y convenios con empresas locales y regionales. “Son ingresos propios, aunque no recurrentes, pero fundamentales para sostener actividades”, aclaró.

En ese marco, resaltó la apertura de la carrera de Ingeniería Civil, financiada en un 50% por la Municipalidad de Villa María y en otro 50% por aportes privados. “Es un ejemplo claro de trabajo conjunto”, afirmó, y anunció que la empresa MASTIL, de Bell Ville, se sumará al esquema de financiamiento mediante la firma de un nuevo convenio. También agradeció el acompañamiento del Colegio de Ingenieros Civiles y de sus autoridades.

De cara al futuro, Cena anticipó una agenda cargada de proyectos para el 2026. Entre ellos, mencionó el fortalecimiento de la internacionalización, con vínculos ya iniciados con universidades de Colombia; la puesta en marcha de un nuevo posgrado en Bioeconomía; la ampliación de la educación a distancia; y el trabajo con estudiantes en tutorías y desarrollo de habilidades blandas. “Detectamos que muchos ingresan sin hábitos de estudio y queremos acompañarlos en ese proceso”, explicó.

Finalmente, el decano aseguró que la UTN Villa María seguirá trabajando sobre los tres pilares fundamentales de la universidad pública: academia, ciencia y tecnología, y extensión. “Nuestro proyecto institucional está pensado hasta 2030, pero la realidad cambia muy rápido y creemos que es necesario rediscutirlo en comunidad, puertas adentro y también puertas afuera, aportando al desarrollo local y regional a través del conocimiento”, concluyó.